Federal offentlig försvarare avskräckt av motstånd mot frigivning av fångar när virus sprids i det amerikanska fängelsesystemet
Vissa domar som blockerar frigivningen av federala fångar är 'kortsynta', säger försvararen; två fängelsepersonal som testade positivt arbete på MCC, enligt en källa.
Det första fallet med coronaviruset hade ännu inte dykt upp vid Cook County-fängelset för en vecka sedan, när den offentliga försvararen inledde sin strävan för att frige interner i riskzonen. På fredagsmorgonen hade 38 fall bekräftats där, och domare övervägde vem som skulle gå fri.
Det har dock varit en annan historia för federala fångar. Amerikanska domare har pekat på bristen på ett utbrott vid Metropolitan Correctional Center och andra anläggningar för att neka frigivning till åtalade som har försökt ta sig ur fängelset på grund av viruset.
Det har varit nedslående för John Murphy, verkställande direktör för Federal Defender Program i Northern District of Illinois. I en intervju fredag med hemsidan kallade han det till och med djupt kortsiktigt.
Sedan, timmar efter Murphys intervju, bekräftade Federal Bureau of Prisons att två anställda i Chicago hade testat positivt för viruset. Personalen är anställda på MCC, enligt en källa.
Mitt antagande är att det redan finns i fängelserna, sa Murphy i sin intervju. Det har bara inte diagnostiserats än.
Kevin Lasley, president för American Federation of Government Employees Local 3652 vid MCC, sa att en av de två anställda hade varit i karantän i nästan två veckor efter att ha blivit avslöjad vid ett socialt evenemang. Den andra har varit borta från anstalten i ungefär en vecka.
De federala domstolarna i Chicago har i stort sett varit pausade sedan den 16 mars enligt ett tillfälligt beslut från USA:s chefsdomare Rebecca Pallmeyer. Men viss aktivitet fortsätter, inklusive bland advokater som har hoppats kunna säkra sina klienters frigivning när coronaviruset sprider sig.
Pallmeyer avböjde en intervjuförfrågan på fredagen. Genom en taleskvinna pekade hon på sin order och tillade att domstolen fortsätter att noggrant övervaka situationen och följer riktlinjer från federala och lokala hälsomyndigheter.
För tillfället sa Murphy att hans kontor har fokuserat på att försöka hjälpa kunder som skulle vara mest sårbara och i riskzonen om det skulle bli ett coronavirusutbrott på MCC. I sin intervju sa Murphy att viruset har skapat en svår situation för alla, och han sa att jag tycker att domstolen har hanterat det mycket ansvarsfullt.
Men han sa att han inte är nöjd med vissa avgöranden i enskilda fall. Han uteslöt inte en bredare insats för frigivningen av vissa fångar, liknande försöket från Cook County Public Defender Amy Campanelli. Campanellis, delstatsdomares och åklagares samarbetsinsatser har lett till att hundratals fängelsefångar har släppts hittills.
Samtidigt fortsätter antalet bekräftade coronavirusfall bland personal och interner inom Federal Bureau of Prisons att växa över hela landet. På fredagsmorgonen hade BOP rapporterat bekräftade fall bland 10 interner och åtta anställda. Senare under dagen växte antalet till 14 fångar och 13 anställda, inklusive de två personalen i Chicago.
Den mest framstående MCC-fången att begära frigivning har varit R&B-sångaren R. Kelly. Hans advokater erkände att mycket av en motion som lämnades in på torsdagen för att begära hans frigivning kommer från en mall som cirkulerats av det federala försvarsprogrammet.
Anmälningarna från Kelly och andra åtalade har beskrivit en interneringsanläggning som hyser cirka 700 personer. De flesta av dem är inhysta i tvåmansceller, med delad toalett och handfat, och de tillbringar större delen av sin tid i dagrum.
Försvarsadvokater har klagat på att när de senast besökte MCC-personalen inte bar ansiktsmasker och bara ett fåtal officerare bar handskar. Tjänstemän har sagt att MCC till stor del har varit låst sedan den 13 mars.
I ett uttalande sade en BOP-talesman att byrån har infört en omfattande förvaltningsstrategi som inkluderar screening, testning, lämplig behandling, förebyggande, utbildning och infektionskontrollåtgärder.
Alla städ-, sanitets- och medicinska förnödenheter har inventerats på BOP:s anläggningar, inklusive MCC Chicago, och har för närvarande ett rikligt utbud ... till hands som är redo att distribueras eller flyttas till vilken anläggning som helst efter behov, löd uttalandet.
Samtidigt är domarna inte de enda som har motsatt sig frigivningen av fångar på grund av coronaviruset. Federala åklagare har också motsatt sig förfrågningar och hävdar att spöket för ett covid-19-utbrott inte är ett brandlarm som åtalade kan dra för att de vill komma ur fängelset.
Bidrar: Andy Grimm
බෙදාගන්න: