Melvin Van Peebles, banbrytande ledare inom Black cinema, dör vid 89 år
Den Chicagofödde dramatikern, musikern och filmregissören var mest känd för Sweet Sweetbacks Baadasssss Song!
NEW YORK – Melvin Van Peebles, den Chicagofödde dramatikern, musikern och filmregissören vars arbete inledde Blaxploitation-vågen på 1970-talet och påverkade filmskapare långt efter, har dött. Han var 89.
Hans familj sa i ett uttalande att Van Peebles, far till skådespelaren och regissören Mario Van Peebles, dog på tisdagskvällen i sitt hem på Manhattan.
Pappa visste att svarta bilder betyder något. Om en bild säger mer än tusen ord, vad var en film värd? Mario Van Peebles sa i ett uttalande på onsdagen. Vi vill vara den framgång vi ser, därför måste vi se oss själva vara fria. Sann befrielse innebar inte att imitera kolonisatörens mentalitet. Det innebar att uppskatta kraften, skönheten och sammankopplingen hos alla människor.
Ibland kallad gudfadern för den moderna Black-filmen, skrev multitalangen Van Peebles många böcker och pjäser och spelade in flera album – spelade flera instrument och levererade texter i rapstil. Han blev senare en framgångsrik optionshandlare på aktiemarknaden.
Men han var mest känd för Sweet Sweetbacks Baadasssss Song! en av sin tids mest inflytelserika filmer. Den lågbudgetartade arthouse-filmen, som han skrev, producerade, regisserade, spelade huvudrollen i och gjorde mål, var den frenetiska, hypersexuella och våldsamma berättelsen om en svart gatuhustler på flykt från polisen efter att ha dödat vita poliser som misshandlade en svart revolutionär.
Med sin hårt levande, tufft talande skildring av livet i gettot, understruken av ett budskap om bemyndigande som berättats ur ett svart perspektiv, satte den tonen för en genre som visades dussintals filmer under de närmaste åren och föranledde en debatt om huruvida svarta blev erkända eller utnyttjade.
Alla filmer om svarta hittills har berättats genom ögonen på den anglosaxiska majoriteten i deras rytmer och tal och takt, sa Van Peebles till Newsweek 1971, året då filmen släpptes.
Jag kunde ha kallat det 'The Ballad of the Indomitable Sweetback.' Men jag ville att kärnpubliken, målgruppen, skulle veta att det är för dem, sa han till The Associated Press 2003. Så jag sa 'Ba-ad Asssss', som du säger det verkligen.
2004 spelade Mario Van Peebles sin far i en film om skapandet av Sweet Sweetbacks som heter Baadasssss!
Originalfilmen, gjord för cirka 500 000 dollar (inklusive 50 000 dollar från Bill Cosby), samlade in 14 miljoner dollar i biljettkassan trots ett X-betyg, begränsad distribution och blandade kritiska recensioner.
New York Times, till exempel, anklagade Van Peebles för att sälja orättvisor och kallade filmen en skandal.
Men i kölvattnet av sin framgång, insåg Hollywood en outnyttjad publik och började slänga fram såna kassasuccéer som Shaft och Superfly som också var kända för att ta in sådana toppmusiker som Curtis Mayfield, Marvin Gave och Isaac Hayes för att arbeta med soundtracken.
Många av Hollywoods versioner var överdrivna kriminaldramer, fulla av hallickar och knarklangare, som fick stor kritik i både vit och svart press.
Vad Hollywood gjorde - de undertryckte det politiska budskapet, lade till karikatyrer - och Blaxploitation föddes, sa Van Peebles 2002. Den färgade intelligentian var inte så glad över det.
Faktum är att medborgarrättsgrupper som National Association for the Advancement of Colored People och Congress of Racial Equality myntade uttrycket blaxploitation och bildade Coalition Against Blaxploitation. Bland genrens 2000-talsfans var Quentin Tarantino, vars Oscarsnominerade Django Unchained var öppet influerad av Blaxploitation-filmer och spaghetti-western.
På onsdagen sörjde en yngre generation svarta filmskapare Van Peebles död. Barry Jenkins, Moonlight-regissören, sa på Twitter : Han gjorde det bästa av varje sekund, av VARJE jäkla bildruta.
Selma regissör Ava DuVernay twittrade ett citat från Van Peebles: Du måste inte låta dig tro att du inte kan. Gör det du kan inom de ramar du har. Och titta inte utanför. Kolla inuti.
Efter sin första framgång bombarderades Van Peebles med regierbjudanden, men han valde att behålla sin självständighet.
Jag kommer bara att arbeta med dem på mina villkor, sa han. Jag har piskat mannens rumpa på hans egen gräsmatta. Jag är nr 1 på biljettkassan - vilket är hur Amerika mäter saker - och jag gjorde det på egen hand. Nu vill de ha mig, men jag har ingen brådska.
Van Peebles engagerade sig sedan på Broadway och skrev och producerade flera pjäser och musikaler som Tony-nominerade Ain't Supposed to Die a Natural Death och Don't Play Us Cheap. Han skrev senare filmen Greased Lighting med Richard Pryor som Wendell Scott, den första svarta racerbilsföraren.
På 1980-talet vände sig Van Peebles till Wall Street och optionshandel. Han skrev en finansiell självhjälpsguide med titeln Bold Money: A New Way to Play the Options Market.
Född Melvin Peebles i Chicago den 21 augusti 1932, skulle han senare lägga till Van till sitt namn. Han tog examen från Ohio Wesleyan University 1953 och gick med i flygvapnet och tjänstgjorde som navigatör i tre år.
Efter militärtjänsten flyttade han till Mexiko och arbetade som porträttmålare, följt av en flytt till San Francisco, där han började skriva noveller och göra kortfilmer.
Van Peebles åkte snart till Hollywood, men han erbjöds bara ett jobb som hissoperatör. Besviken flyttade han till Holland för att ta examenskurser i astronomi samtidigt som han studerade vid den holländska nationalteatern.
Så småningom gav han upp sina studier och flyttade till Paris, där han fick veta att han kunde gå med i det franska regissörskrået om han anpassade sitt eget arbete skrivet på franska. Han lärde sig snabbt språket och skrev flera romaner.
En han gjorde till en långfilm. La Permission/The Story of the Three Day Pass, var historien om en affär mellan en svart amerikansk soldat och en fransk kvinna. Den vann kritikerpriset på filmfestivalen i San Francisco 1967 och fick Van Peebles Hollywoods uppmärksamhet.
Året därpå anställdes han för att regissera och skriva partituren till Watermelon Man, berättelsen om en vit bigot (spelad av komikern Godfrey Cambridge i vitt ansikte) som vaknar upp en dag som en svart man.
Med pengar som tjänats in från projektet gick Van Peebles till jobbet på Sweet Sweetbacks Baadasssss Song!
Peebles död kom bara några dagar innan filmfestivalen i New York ska fira honom med ett 50-årsjubileum av Sweet Sweetbacks Baadasssss Song. Nästa vecka kommer Criterion Collection att släppa boxen Melvin Van Peebles: Essential Films. En återupplivning av hans pjäs Ain't Supposed to Die a Natural Death planeras också att slå ut på Broadway nästa år, med Mario Van Peebles som kreativ producent.
Anmäl dig tillNyhetsbrev för underhållning
Tack för att du registrerade dig!
Kolla din inkorg efter ett välkomstmail.
E-post (nödvändig) Genom att registrera dig godkänner du vår Sekretessmeddelande och europeiska användare godkänner dataöverföringspolicyn. Prenumereraබෙදාගන්න: