Mike Bryant - Kris pappa - väger in på trycket under året och vad mer Cubs-fans borde veta
Kris och jag vet att han är välsignad över att kunna spela det här spelet med de bästa spelarna på planeten, sa Bryant. Han och jag kommer aldrig att ta det för givet.
Mike Bryants pojke körde en homerun torsdag i Pittsburgh. Fördubblats också. Det är en bra dag för alla bollspelare, speciellt när hans lag vinner. Det är en ganska bra dag för en bollspelares pappa också.
De är alla bra dagar, sa Bryant. Kris är en fantastisk son.
Några minuter efter den sista av Cubs 4-2-seger mot Pirates, var den äldre Bryant, 62, på telefon och tonade ner betydelsen av sin sons starka prestation vid plattan. Även den mest omtalade, spekulerade-om, twittrade-om, älskade, tvivlade, påhejade, kritiserade walk-year tredje baseman kommer att ha bra dagar och dåliga dagar, heta streaks och svackor. Det är inget att bli för hög eller låg för.
Det här är ett kontraktsår för Kris, sa Bryant. Det händer. Jag svettas inte.
Relaterad
Två stora takeaways från Cubs första vecka av säsongen 2021
Det lät lite som vad 2015 års National League Rookie of the Year, 2016 MVP och trefaldiga All-Star sa själv på den näst sista dagen av 2020 års grundsäsong: I don't give a [expletive]. Hur låter det?
Men vi vet negativa kommentarer om spelaren Bryant - hans produktion, hans hållbarhet, hans slag i kopplingen, vad som helst - har stört honom tidigare eftersom han öppet har erkänt det.
Och vi kan vara ganska säkra på att de har stört hans pappa också, för ja, har du någonsin varit förälder? Eller träffat en?
Kris och jag vet att han är välsignad över att kunna spela det här spelet med de bästa spelarna på planeten, sa Bryant. Han och jag kommer aldrig att ta det för givet. Jag tror att staden Chicago också måste veta det.
Bryants har varit ett basebolllag sedan sluggern tog sina första svängningar som en liten smiley tot. Ingen lärde Kris, 29, hälften så mycket om att slå som hans gamle man, en före detta minorliga i Red Sox organisation, och de är fortfarande i den här grejen tillsammans lika mycket som de någonsin varit. Under en stor del av förra lågsäsongen – efter att Kris bara sänkte .206/.293/.351 under fruktansvärda 34 matcher 2020 – arbetade de i Mikes slagbur tre eller fyra gånger i veckan och på planen på klass AAA bollplank i Las. Vegas två gånger i veckan.
Det var dyrbar tid för Mike, som inte fick se sin son i köttet medan ungarna opererade i sin pandemibubbla 2020.
Det här med covid satte en squash på det, sa han, och det har varit riktigt smärtsamt. Förra året var tufft. Det är svårt eftersom jag älskar att se honom spela boll.
Det var också dyrbar tid tillbringade med hans första barnbarn - Kris son, Kyler, som firade födelsedag nr 1 i onsdags.
Det finns inget liknande, sa Mike. Kyler är det första jag tänker på när jag vaknar på morgonen och det sista jag tänker på när jag går och lägger mig på kvällen.
Så: Hur är det egentligen att se ditt barn slåss för sin karriär och sitt rykte under ett kontraktsår?
Jag menar, visst, du har lite ångest som pappa och ex-spelare, tillät han.
Åtminstone en svettdroppe alltså. Men så mycket han kan uppmuntrar Mike Kris att låta något tryck existera utanför hans egen bubbla. För när trycket kommer in kan det smitta av på saker i all hast. Det verkade aldrig hända under Bryants tidiga säsonger med Cubs.
Och vad kan vara värre än att ha en skylt uppe innan du någonsin har spelat ett spel? sa Mike. Snacka om att lägga alla dessa förväntningar på honom.
Med tanke på förändringarna i sentiment och ton mot Bryant är det nästan lustigt att minnas den gigantiska Adidas-skylten av honom – värt att vänta, stod det – som gick upp tvärs över gatan från Wrigley Field-tältet efter att Cubs skickade ner honom till de minderåriga trots hans spektakulära vårträning 2015. Bryant var inte ens i de stora ligorna, men han sågs redan som en superstjärna som han inte får missa. Hans tjänstetidsklocka hade inte ens startat, men det fanns redan - hej, bokstavligen - tecken på friktion mellan honom och organisationen.
Bryant hanterade till synes allt med en självsäker, godmodig lätthet under 2015, 2016, 2017. Men 2018, 2019 och 2020 hade sina stötar. Det hela satte upp den aktuella säsongen som den avgörande säsongen i Bryants karriär när han rusar mot skärningspunkten mellan potentiell free agency och hans 30-årsåldern.
Han försöker bara bli bättre och bara lära sig, sa Mike. Han ger 100% hela tiden. Han slarvar aldrig. Jag hoppas bara att han håller sig frisk. Han har blivit ormbiten sedan maj '18.
Men för mig, verkligen? Allt jag vill är att se min son spela baseboll så länge han kan.
බෙදාගන්න: