Som om vi inte visste det: Trumps kärleksaffär med Putin handlade bara om pengar
Från början av den särskilda advokaten Robert Muellers undersökning har jag trott att Donald Trumps girighet skulle vara nyckeln till hans relation med Ryssland. Det var aldrig vettigt att Trump var en manchurisk kandidat med avsikt att förråda USA:s intressen av ideologiska skäl.
Trump har ingen ideologi som man brukar förstå, trots hans första uttalanden i USA.
ÅSIKT
Trump handlar om pengarna och samlar dem på alla sätt han kan, vare sig genom att lura wannabe-fastighetsmoguler vid Trump University, slå hans namn på mediokra biffar och vodka eller bygga och licensiera glittrande hotell och golfbanor runt om i världen.
Nu visar det sig att vad Trump ville ha av Rysslands president Vladimir Putin långt in i presidentvalet 2016 var ett Moskva-Trump Tower som han hade drömt om sedan 1980-talet.
På torsdagen vittnade Trumps långvariga fixare, Michael Cohen, att i motsats till allt Trump har sagt fram till dess och trots Cohens edsvurna vittnesmål till kongressen, försökte Trump säkra en överenskommelse fram till kvällen före hans nominering. Cohen erkände att han var i kontakt med ryssar å Trumps vägnar så sent som den 14 juni 2016, även om dåvarande kandidaten Trump upprepade gånger sa att han inte hade några affärsförbindelser med Ryssland.
Men Cohen är kanske inte den enda personen i Trumps krets som förföljde Trump Tower Moskva. Trumps barn Don Jr. och Ivanka var också inblandade i att försöka förverkliga sin pappas dröm.
Nu när Cohen har erkänt att han ljugit för kongressen om Trumps Rysslandsaffär, är nästa logiska fråga: Vem mer ljög?
Presidentens äldste son vittnade också långt inför kongressen och tillfrågades om hans affärer med Ryssland. Både Don Jr. och Ivanka arbetade på ett tidigare försök att säkra en Trump-fastighet i Moskva 2013, som involverade några av samma personer som Cohen arbetade med 2016. Det skulle specifikt vara Felix Sater, men också Aras och Emin Agalarov, som var nyckeln. figurer i det ökända Trump Tower-mötet som Don Jr satte upp och där bland annat Paul Manafort och Jared Kushner deltog.
Men hävdade Don Jr, som Cohen hade fram till sin framträdande i rätten denna vecka, att Trump Organization hade övergett sina planer på ett hotell i Moskva i januari 2016? Kanske ännu viktigare, hade det slutgiltiga beslutet att överge affären efter den 14 juni 2016 något att göra med Don Jr:s möte i Trump Tower med en grupp ryssar en vecka tidigare? Det mötet, visar Don Jr.s e-postmeddelanden, inrättades för att diskutera utlovad smuts på Hillary Clinton som Ryssland hävdade var på väg att släppa.
Fram till mötet med Trump Tower kan Trumps mål mycket väl ha varit enkelt: använd hans kandidatur för att få Putin att gå med på ett lukrativt affärsavtal. Trump verkar ha provat allt annat, inklusive att dingla en takvåningssvit på 50 miljoner dollar åt Putin som en del av ett hotell i Moskva, enligt BuzzFeed News. Men efter Trump Tower-mötet förändrades saker och Cohen lade ner hotellprojektet.
Vi vet nu att ryska agenter hackade inte bara Clintons e-postkonto, vars innehåll WikiLeaks släppte tidigt under presidentkampanjen, utan även Demokratiska nationella kommitténs, vars nyheter rapporterades den 14 juni, samma dag som Cohen hade sin sista kommunikation om Moskvaaffär. Don Jr hävdar att han inte minns mycket om mötet i Trump Tower, och hans far säger att han inte visste något om det förrän det blev offentligt i juli 2017.
Men om Don Jr ljög för kongressen när han vittnade om mötet är han i verklig juridisk fara. Samma sak gäller för Kushner.
Det är helt möjligt att Donald Trump tror att varken han eller någon i hans närhet samarbetade med ryssarna. Hans första mål var att få sitt efterlängtade hotell i Moskva, en affär som skulle ha tjänat honom på miljoner. Han gjorde vad han alltid gjort i affärer: Han uppvaktade, smickrade och erbjöd övertygelser medan han jagade affären. Om han sa några trevliga saker om Putin, mildrade tonen angående Putins övergrepp i Ukraina och ändrade lite formuleringar i den republikanska plattformen, ja, så vad?
Men sedan insåg han att han faktiskt kunde bli president i USA - eller så lovade ryssarna Don Jr. och Cohen. Vad kan vara bättre än ett Trump Tower på Röda torget? Vita huset. Det kommer att finnas gott om tid för hotellen och miljonerna, till och med miljarder, senare.
Linda Chavez är ordförande för Center for Equal Opportunity och senior fellow vid Niskanen Center.
Skicka brev till: letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: