'Thorn Birds' författares änkeman vinner rättsstriden om egendomen
SYDNEY – En australisk domare beslutade i fredags att bästsäljande författaren Colleen McCulloughs änkeman var den enda förmånstagaren av hennes egendom efter ett bittert domstolstvist.
Författaren till romanen The Thorn Birds, som såldes i 33 miljoner exemplar världen över, dog på Norfolkön 2015, 77 år gammal.
Hennes man sedan 32 år, Ric Robinson, hade kämpat mot exekutorn av författarens dödsbo och nära vän, Selwa Anthony, i statens högsta domstol i New South Wales om vem som hade rätt till hennes egendom på 2,1 miljoner australiensiska dollar (1,5 miljoner dollar).
McCullough skrev ett testamente 2014 och lämnade allt till The University of Oklahoma Foundation, där hon var en av grundande styrelsemedlemmar. Anthony påstod att Robinson utnyttjade sin frus ohälsa för att ändra sitt testamente i oktober 2014 och lämnade honom allt, innan hennes död fyra månader senare.
Anthony hävdade att stiftelsen var den rättmätige förmånstagaren enligt det tidigare testamentet som undertecknades i Sydney, ungefär när McCullough sa att hon hade sparkat ut Ric för gott eftersom han hade en älskarinna.
Domare Nigel Rein fann på fredagen att McCullough hade tänkt testamentera hela sin egendom till Robinson.
Han fann att stiftelsetestamentet senare återkallades efter parets försoning, när McCullough undertecknade eller paraferade dokument som lämnade allt till sin man.
Käranden har inte fastställt att Mr. Robinson hade tvingat Dr. McCullough att underteckna dessa dokument, sade Rein i en skriftlig dom.
Robinson hade vittnat i rätten i maj om att han inte hade mobbat sin fru till att ge honom sin förmögenhet, hotat eller skadat henne. Han sa att hans fru hade föreslagit att han skulle ta en älskarinna och att han berättade för henne om sin affär 2010.
Ön är för liten för att hålla några hemligheter, sa Robinson i sina bevis.
Rätten hade hört att paret hade ekonomiska såväl som äktenskapliga problem.
Anthony berättade för rätten att hon hade varit ledsen över att höra att McCullough hade försonats med sin man efter deras korta separation, eftersom det inte var vad hon verkligen ville göra.
Författaren hade förklarat att hon inte hade råd med en nattvårdare och att Robinson behövde hennes pengar, sa Anthony i rätten.
Varken Robinson eller Anthony deltog i domstolen i Sydney på fredagen för att höra domen.
Robisons advokat John Brown sa till reportrar: Han är glad över att hans och Colleens rykte har återställts och han är tacksam för alla som har stöttat honom.
McCullough hade fortsatt att producera böcker trots en rad hälso- och synproblem genom att använda diktering. Hon skrev 25 romaner under hela sin karriär. Hennes sista bok Bittersweet släpptes 2013.
Hennes första roman Tim publicerades 1974. Det blev en film med Mel Gibson i huvudrollen, som spelade en ung, intellektuellt handikappad hantverkare som hade en romans med en medelålders kvinna.
Hennes andra roman, The Thorn Birds, publicerad 1977, blev en amerikansk tv-miniserie 1983 med Richard Chamberlain, Rachel Ward och Christopher Plummer i huvudrollerna. Outback-melodraman om en prästs kamp mellan kyrka och romantisk kärlek vann flera Emmy- och Golden Globe-priser.
Hon bodde i USA och London innan hon slog sig ner på Norfolk Island, en före detta brittisk straffkoloni i Stilla havet, som blev hem för ättlingar till HMS Bounty-myteristerna.
1983 gifte hon sig med en av dessa ättlingar, Robinson.
බෙදාගන්න: